Güneş sistemimizin en küçük gezegeni olan Merkür’ün, oluşumundan bu yana yavaş yavaş küçüldüğü biliniyordu, lakin yeni bir çalışma bu büzülmenin boyutunu daha net bir halde ölçtü.
Araştırmaya nazaran, gezegenin yarıçapı 5,6 kilometreye kadar azaldı, bu da toplam çapta yaklaşık 11 kilometrelik bir küçülme manasına geliyor.
KÜÇÜLMENİN NEDENİ: SOĞUYAN ÇEKİRDEK
Gezegenin bu formda büzülmesinin temel nedeni, demir açısından varlıklı olan devasa çekirdeğinin vakitle soğuması ve hacim kaybetmesi.
Çekirdek küçüldükçe, gezegenin kayalık kabuğu bu yeni hacme ahenk sağlamak için kırılarak uçurum gibisi büyük yarıklar oluşturuyor.
YENİ ÖLÇÜM YÖNTEMİ
Bilim insanları, bu küçülmeyi ölçmek için her bir yarığı saymak yerine, en büyük yarığın büzülmeye ne kadar katkıda bulunduğuna odaklanan yenilikçi bir sistem geliştirdi.
Bu yeni yaklaşım, daha evvelki iddialardan daha dengeli ve net sonuçlar elde edilmesini sağladı.
Merkür’ün büzülmesine dair bu gelişmiş anlayış, yüzeyinde büyük fay sistemleri bulunan Mars üzere öteki kayalık gezegenleri incelemek için de bedelli bir araç sunuyor.
Araştırmacılar, bu prosedürün gezegenlerin evrimi hakkında daha fazla bilgi sunmasını umuyor.